ソイとはどんな魚？生態や値段、旬の時期を解説。美味しい食べ方も合わせて

食べて美味しい！別名北海道の鯛

ソイはあまりポピュラーな魚ではない

今回ピックアップするソイという魚は、あまり一般的に名前が知られている魚ではありません。しかし、北海道ではソイの仲間のクロソイのことを「北海道の黒い鯛」と呼んで大切に取り扱っています。味は黒い鯛という名前のとおり、白身で刺し身にしても美味しい魚です。

ソイという魚を詳しくご紹介

釣りをしている人なら、海でよく釣れる魚としてソイをご存知の方もいらっしゃるでしょう。市販されている魚としても、一部の地域では、食べて美味しい白身魚の高級魚としてありがたがられてます。

今回はソイとはどんな魚であるのかを、基本情報や特徴だけでなく、おすすめの食べ方も交えてご紹介いたします。ソイの生態について知りたい方だけでなく、食料として活用したい方にもお役立て頂ければ幸いです。

ソイの基本情報と名前の由来

ソイとはどんな魚

ソイという変わった名前の由来と漢字

ソイというのは少し変わった名前ですが、この名前の由来は磯魚(イソイオ)から来ています。漢字で書かれる場合は、曹以とされることもありますが、こちらは読みの音からくる当て字なので何か深い意味があって、この漢字が使われているという事ではありません。主に市場などで使われる漢字名です。

主なソイの種類

クロソイ

ソイの中でもポピュラーな魚で、スーパーなど小売店に並ぶことも多い種類です。クロソイのクロは色のことで、黒っぽい体のソイという見た目からそう呼ばれています。

クロソイ(またはソイ全般)は狙って漁をする形では収穫されず、ほかの魚の網にかかるものを出荷するという形で市場に出回るのが一般的です。ですが、一部地域では栽培漁業・養殖魚としても育てられています。

シマソイ

クロソイが体全体的に黒っぽいまだら模様なのに対して、はっきりと体にラインが入って見えるのがシマソイの名前の由来です。漢字で書くと縞曹以で、読み方はシマソイまたはシマゾイと濁ることもあります。北海道ではキゾイという別名でも呼ばれる魚です。

マゾイ

ソイの種類の中でもクロソイと共に美味・高級魚としての位置にあるのがマゾイです。クロソイととてもよく似ている魚としてあげられ、キツネメバルとも呼ばれます。

クロソイとマゾイは市場では一緒にしてソイとだけ名札が付けられてまとめて並ぶことがほとんどです。しかしwikiではこの2種類の魚は頭部・上あごの棘の有無で区別できるとされています。よく観察すればソイの中からマゾイ(キツネメバル)を探すことも可能でしょう。

ソイの生態・寿命と見た目について

ソイの生態

ソイとは日本では本州北から北海道にかけて生息している魚類です。稚魚は海の表層近くにいますが、大きく成長するにつれてだんだんと水深の深い場所に移動し、おもな生息場所は水深50-100mの岩礁になります。

さらに面白い生態として、メスのソイは体内で卵を孵化させる卵胎生という方法で繁殖する魚というのもあげられます。さらに交尾しても、ソイのメスは卵が十分発達するまで、オスの精子を体にためこんだまま受精しません。

そのため、交尾の時期と受精時期が数ヶ月ズレて、出産まで時間がかかるのも特徴です。

ソイは長寿の魚

ソイは長生きする魚でもあり、条件がよければ18年ほどは生きるとされています。長生きすればそれだけ体は大きくなり、記録されているものでは体長60cm、体重3kg達するサイズも存在します。平均的なソイの体長は40cmくらいといわれているので、運が良ければ約1.5倍程度の巨大なソイを釣り上げ、食べることもできるかもしれません。

長生きしたソイの見た目の変化

ソイの写真を見た時に真っ黒なものと、黒い斑点がまだらでどちらかというと黒っぽい灰色のものがいるのにお気づきの方も多いでしょう。これはクロソイとマゾイの違いでもあるのですが、実はクロソイでも後者のように灰色がかった個体も存在します。

これはソイの寿命が長いため、年を取るとだんだんと体の色が白っぽく変化してくるためです。そのため年を経たソイはさらにマゾイとクロソイの違いがわかりにくくなってきます。灰色だからとマゾイと思って触ったらトゲで怪我をすることもありますので、ご注意ください。

ソイの美味しい旬の時期と値段について

ソイの食料としての旬

ソイのメスは1月から3月ころに交尾と受精を済ませ、それから1ヶ月半くらいで子供を出産します。その頃のメスは美味しさ的にはあまりおすすめできませんが、オスであればいつでも食べることができるので旬は問わない魚です。

このことからメスならば脂が乗る11-2月くらいまで、オスなら通年が食材としての旬の時期といえます。

美味しいソイの見分け方のコツ

ソイの鮮度の見分け方は、目・エラ・体の張りの3箇所です。まず目ですが、鮮度が落ちると目が白く濁ってきます。購入する際は目が乾いていたり白っぽいものは避けるようにするのがコツです。

次にエラですが、エラをめくってみて赤い色が鮮やかなほど新鮮です。古くなってくるとこのエラの色が茶色く変色してくるので、鮮やかな赤いものを選ぶとよいでしょう。

最後に体ですが、これも触れてみて張りがあるものを選んでください。捕れてから時間が経過すると、身がやわらかくなるため体の張りがなくなってきます。

ソイの捕れる時期と地域

出典：https://www.pakutaso.com/