【連載】ドライブで楽しむおすすめの旅 ～秋の群馬で紅葉・グルメ・温泉を満喫～

群馬の秋の魅力をドライブで堪能

出典：ライター撮影

いい旅してますか？今週は秋の群馬県をドライブで観光します。旅の舞台となるのは群馬県中之条町です。群馬県内でもとりわけ豊かな自然に恵まれている町で、群馬県を代表する観光スポットの多くを包含しています。今回の旅では中之条町の山間地域にある観光スポットの数々を巡っていきます。

ドライブ旅のスタートとなるのは関越自動車道「渋川伊香保IC」で、東京方面や新潟方面からのアクセスは良好です。今回訪れるエリアは鉄道ではアクセスが困難なため、ドライブ旅でしか実現できない観光コースとなっています。

ドライブ旅の行程をご紹介

出典：ライター撮影

それでは今週のドライブ旅の行程をご紹介しましょう。まず最初に神秘的な色をした湖にアクセスして景色を眺め、そこから町の有名な花のスポットに移動して散策や体験を楽しみます。少し早めのランチは名物グルメを道の駅の食堂で食して午前の部は終了です。

午後の部の最初は国道をドライブしながら美しい紅葉の渓谷美を堪能し、そのまま国道を最終地点まで走り日本離れした絶景の湖にアクセスします。散策の後は再び来た道を戻り今度はめずらしい野天風呂を体験します。最後は日帰り温泉施設でドライブ旅の疲れを癒します。

神秘の湖に感動

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四万湖

まず最初に観光するのは渋川伊香保ICから60分ほどドライブした場所にある「四万湖」です。周囲約5キロメートルの人造湖で、湖面が綺麗なコバルトブルーの色をしています。四万湖に流れ込む川の水もコバルトブルーの色をしていて、太陽光のあたり方によって微妙に色が変化するのが特徴です。

あまりに美しい色をしているので、この青色を「四万ブルー」と呼ぶ人もいますね。秋はこの神秘的な湖を赤や黄色の紅葉が包み込みます。湖の周囲には紅葉樹林が広がっていて、10月下旬になると紅葉が見頃となってきます。

湖の畔で休憩

四万湖を観光するには道路沿いに整備されている駐車場に車をとめます。駐車場からの景色も素晴らしいのでぜひカメラを向けてみてください。秋は紅葉した木々が湖面に映り込んで一段と美しさを増します。駐車場からダムの堰堤の上に歩いてアクセスすることができるので、ぜひ散策を楽しんでみてはいかがでしょうか。

そのまま堰堤の上を歩いていくと湖の畔に出られます。ちょうど休憩に最適な東屋が設置されているので、座って景色を眺めながら飲み物などをいただいてみるのもおすすめです。タイミングが合えばカヌーイストたちにも出会えます。

観光スポットは群馬のココ！

季節の花々を楽しもう！

中之条山の上庭園

四万ブルーの景色を堪能した後は今度は花とハーブのスポットへとマイカーを走らせましょう。四万湖から25分ほどドライブすると「中之条山の上庭園」に到着します。中之条町には代表的な花の庭園が2つありますが、ご紹介する中之条山の上庭園はその中のひとつです。

この庭園は標高1,000メートルの場所につくられているため、高山植物が生育できる環境が整っています。敷地内には高山植物や季節の花々、ハーブが植栽されていて、自然の野原に近いナチュラルな環境で育てられています。秋は庭園周辺の山々が紅葉して一段と綺麗ですね。

クラフト体験も楽しんでみよう！

庭園内には散策路が設けられているので、ぜひそこを歩きながら植物を見て回りましょう。途中にある丘の上には可愛らしい青いベンチがあり、めずらしい形をしているためSNS映えします。座ると綺麗な景色が眺められるのでぜひ座ってみましょう。秋は山々の紅葉の景色が眺められるので特におすすめのシーズンですね。

建物内ではドライフラワーを使ったクラフト体験が楽しめるので旅の思い出づくりにトライしてみてはいかがでしょうか。クリスマスや正月用のリースをつくる体験や、部屋に飾れるハーバリウムづくりもできます。

観光スポットは群馬のココ！

道の駅で美味しいグルメ

出典：ライター撮影

道の駅 六合

高原の庭園で秋を感じた後は少々早めのランチタイムといきましょう。ランチを食べるのは庭園から9分ほどドライブした場所にある「道の駅 六合」です。「日本で最も美しい村連合」にも加盟する施設で、山々に囲まれていて田畑が多く田舎の村の雰囲気がプンプンですね。

物産センターや食事処、宿泊施設などを備えており、観光施設の少ない六合地区にとって欠かせないスポットになっています。RVパークとしても人気が高く、週末は車中泊を楽しむ観光客の車で駐車場はいっぱいです。特に秋の時期は紅葉狩り目的の宿泊者が多いですね。

おすすめグルメはコレ！

ランチが食べられるのは道の駅の中にある「六合の里しらすな」という食事処です。メニューは全体的にシンプルですが、舞茸の天ぷらが付いたそばがおすすめですね。六合地区はそばが名物グルメのひとつになっていて、しらすなでも自家製の美味しいそばにありつけます。舞茸は六合地区の名産品なのでぜひ味わいたいですね。

もうひとつのおすすめグルメはスイーツです。「花豆ソフトクリーム」は六合地区名産の花豆を使用していて、その濃厚な味わいは一度食べたら病みつきですね。舞茸も花豆も直売所で購入できるのでお土産にどうぞ。

観光スポットは群馬のココ！

紅葉の渓谷をドライブ

白砂渓谷

美味しいランチグルメを満喫した後は午後の部へと進みましょう。最初に観光するのは「白砂渓谷」です。白砂渓谷は道の駅のある六合地区を横断するように流れる白砂川沿いに広がる渓谷で、道の駅のある国道405号線とそれに接続する国道292号線に沿って続いています。

白砂川の水は綺麗なエメラルドグリーンの色をしていてとても綺麗ですね。秋はその美しい流れに赤や黄色の紅葉がプラスされて素晴らしい景色をつくりだします。紅葉の色付きは10月上旬頃から始まり、見頃の時期は10月中旬から11月中旬頃までです。

六合地区の景色が特に見事

道路沿いに渓谷が続いているためドライブしながら紅葉の景色を楽しんでみましょう。国道292号線沿いから紅葉の渓谷美が楽しめますが、見どころが多いのは国道405号線の六合地区に入ってからですね。道の駅から少し北上した場所には橋がかかっていて、その上から眺める景色がとても感動的です。

川の流れが蛇行しているポイントとなっていて、紅葉に包まれた谷間をエメラルドグリーンの川が蛇行する素晴らしい景色を写真に収めることができます。紅葉シーズンの週末はたくさんの観光客が訪れるのでぜひ譲り合って撮影を楽しんでください。

観光スポットは群馬のココ！

天空の湖を観光

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野反湖

渓谷美を思う存分満喫したならそのまま国道405号線を北上しましょう。次に向かう観光スポットはその国道の最終地点となっています。「野反湖」は標高1,530メートルの高所にある人造湖で、周りを2,000メートル級の山々に囲まれています。

人里離れた場所にあるため道の駅のある六合地区とはまったく雰囲気が異なりますね。湖の周囲は約10キロメートルほどで、湖の周りには手つかずの自然がたくさん残されています。静寂に包まれた湖は鳥のさえずる音しか聞こえず、まさに「天空の湖」というにふさわしいスポットです。

湖を散策してみよう！

野反湖の周りには道路が整備されているため、マイカーを使って半周ほどを回ることができます。静まり返った湖はコバルトブルーの美しい色をしていて、どの位置から眺めてもその景色は感動的です。自転車を持参できればのんびりと舗装道路をサイクリングしながら景色を眺めるのもいいですね。

野反湖は紅葉もとても綺麗ですが、標高が高いため紅葉の見頃は10月上旬と早くなっています。四万湖や白砂渓谷と合わせて紅葉狩りをすることはできませんが、「日本のスイス」などとも呼ばれるこの観光スポットは一度は訪れる価値があります。

観光スポットは群馬のココ！

めずらしい野天風呂を体験

出典：ライター撮影

尻焼温泉 川の湯

天空の湖を散策した後はめずらしい川の温泉を体験してみましょう。野反湖からドライブで25分ほどの「尻焼温泉」へと向かいます。尻焼は川底から湧き出る温泉で温められた石の上に腰かけて痔の病を治したといういい伝えから名付けられたもので、現在でも温泉街を流れる長笹沢川の川底からは天然温泉が大量に湧き出しています。

温泉街には数軒の温泉宿があり宿泊もできますが、多くの観光客のお目当ては川で入る温泉です。川の冷たい水と川底から湧き出る熱い温泉がミックスされて、ちょうど入浴できる湯加減になっている場所があります。

マナーを守って楽しもう！

川の湯は大雨などで川が増水した時以外は楽しむことが可能です。温泉が湧き出している場所を堰き止めてありますが、ほぼ自然の河原というスペースになっています。もちろん混浴のため水着の着用などマナーを守る必要がありますが、全身浴に抵抗を感じるなら足湯だけでも体験してみてはいかがでしょうか。

温泉街の手前に無料の駐車場が整備されているので、マイカーをそこにとめてから川の湯まで歩いていくことになります。川の湯には着替える場所がないため、入浴する人は車内で水着に着替えておくと便利でしょう。川の湯ももちろん無料です。

観光スポットは群馬のココ！

温泉でドライブ旅の疲れを癒そう！

応徳温泉 くつろぎの湯

天然野天風呂を体験した後はゆっくりと肩まで浸かれる温泉施設に移動しましょう。ランチで立ち寄った道の駅に再び向かいます。尻焼温泉からはドライブで10分ほどです。道の駅には「応徳温泉くつろぎの湯」という日帰り温泉施設が隣接していて、夜8時まで日帰り温泉を楽しむことができます。

泉質は硫黄分と塩分を含んだ硫酸塩泉で、薄っすらと濁っていて温泉好きにはたまりませんね。温泉の中には黒い湯の花が浮遊していて温泉に含まれる物質の多さを物語っています。お湯の匂いも心地いいのでつい長湯をしてしまいますね。

リーズナブルな入浴料が魅力

天然温泉が流し込まれているのは男女別の内湯のみで露天風呂は用意されていません。しかし、大人400円という銭湯価格で源泉掛け流しの天然温泉を満喫できるので満足度100%です。秋はガラス越しに紅葉の景色も楽しめるのでおすすめですね。

施設内には無料の休憩所が設けられているため、休憩しながら繰り返し入浴することが可能です。屋外にも無料で利用できる足湯があり、源泉100%の濁り湯が満たされています。足湯だけでもドライブ旅の疲れが癒せるのでぜひ利用してみてはいかがでしょうか。

観光スポットは群馬のココ！

秋のドライブ旅は群馬に決定！

今週は秋の群馬県をドライブで巡るおすすめの旅をご紹介しましたがいかがでしたか？綺麗な紅葉の景色を堪能したり、美味しいご当地グルメに舌鼓を打ったり、めずらしい温泉に浸かったりと秋の群馬県は魅力満載です。マイカーを使った秋の旅行を計画しているなら、ぜひ本記事を参考にして群馬県に出かけてみてください。