新宿はどんな街？
大都市の新宿ですが、その広さゆえに、場所によってガラッと雰囲気が変わるのが特徴です。新宿駅は利用客数が一日平均約347万人ととても多く、ギネス登録されるほどです。その利用客のほとんどが仕事やおでかけで新宿駅東口を利用しているのですから、新宿東口がどれだけ栄えているか推して計ることができます。
戦前からの形が残っている新宿東口
新宿が現在の形になったのは戦前期からといわれています。銀座や浅草といった下町に比べ、関東大震災や東京大空襲の被害が比較的少なかったことから、比較的早い時期から繁華街として繁栄しました。また戦後間もないころには新宿駅周辺に闇市が並んだのち、1960年代には駅周辺の整備が進んだり歌舞伎町が完成したりと、徐々に現在の形になっていったそうです。
新宿駅東口駅前の特徴
東口の改札は地下にあります。実は新宿駅東口は非常に広く、アルタ方面から、新宿三丁目方面まで一帯を新宿駅東口というふうに指します。もし新宿駅東口で待ち合わせをする場合、具体的なお店や施設名で決めないと、すれちがってしまうので注意しましょう。また新宿全体に地下通路が通っており、東口方面だと西武新宿駅や歌舞伎町方面、遠くて新宿三丁目駅や伊勢丹方面まで地下通路でアクセスできます。
アルタ方面
「アルタ・歌舞伎町方面」の階段を登ると、交番やタクシー乗り場、それからライオンの像がある「ライオン広場」があります。そのライオン広場を囲むようにビッグカメラや洋服の青山、有名な「新宿アルタ」が立ち並びます。新宿アルタは、東京～関東近郊の方なら一度は待ち合わせで使ったことがあるほど、新宿東口のランドマークとなっています。
三丁目方面
新宿駅東口に連結しているショッピングスポットが「ルミネエスト」ですが、この1階から外に出ると、バスロータリーがあります。まるでルーヴル美術館のような「ガラスのピラミッド」があることから「ピラミッド広場」と呼ばれているようです。この辺りはファッションやグルメのお店が多いほか、コスメ＆ドラッグストア「アインズ・トルペ」があり、国内からはもちろん海外からの観光客で賑わっています。
歌舞伎町方面
新宿ルミネ横の「新宿駅前商店街」を抜け、靖国通りを挟んだ向こう側が歌舞伎町です。信号の向こう側には日本最大級のドン・キホーテがあり、さらに奥には映画館であるTOHOシネマズ、通称「ゴジラヘッド」があります。この辺りは地上も地下も様々なお店が軒並み揃っており、まさに眠らない街新宿といった様相です。
新宿東口の昼はショッピングやカフェにおでかけ！
新宿で楽しめるのは夜だけではありません。ショッピングやカフェが充実していて、昼からも過ごすことができるのです。なんでも揃っているので、ずっと欲しかったものを爆買いするもよし、のんびりショッピングを楽しむもよし、新宿東口の昼の楽しみ方をご紹介します。
新宿アルタ
ある一定の年代以上の方は、新宿アルタといえば「笑っていいとも!」という認識の方もいるでしょう。新宿アルタは10代〜20代前半の女性をターゲットにした、比較的安価な価格帯でキャッチーな雰囲気のお店が揃っているのが特徴です。「クレアーズ」や「リズリサ」のようにずっとあるお馴染みのお店もありますが、ほとんどのお店は時代の流行に合わせて入れ替わっています。
ルミネエスト
新宿駅東口から直結していて、とにかく広々としている「ルミネエスト」。新宿アルタよりも若干年齢層は幅広く、色々なジャンルのお店が入っています。レディースのみならず、メンズファッションのお店も充実しています。特に地下2階に若年層のファッションに敏感な女性向けのお店が揃っている印象です。お買い物しすぎて疲れた時は2階のスターバックスで休憩もできます。
伊勢丹新宿店
新宿三丁目方面にある、新宿東口の老舗の百貨店といえば「伊勢丹」です。ハイブランドや価格帯が高めのセレクトショップが入っていることもあり、対象の年齢層ももっと幅広くなっています。創業時から現存の外観のままなのですが、その美しいアール・デコ様式から、なんと東京都の歴史的建造物にも選定されているのです。
新宿東口の夜は「歌舞伎町」で楽しもう
夜が長いのが特徴の新宿ですが、中でも東口には日本最大級の遊び場「歌舞伎町」があり、一晩中余裕で過ごせるまさに「眠らない街」です。そんな歌舞伎町に興味があるものの行ったことがない、という方に、おすすめの歌舞伎町での安全な過ごし方をご紹介します。
歌舞伎町は危ない？治安や安心な情報をチェック
歌舞伎町には「怖い」「危ない」という印象を持っている方はまだまだ多いです。実際この辺りで安全に遊ぶためには、ある程度気を付けなければいけない点もいくつかあります。
客引きや声をかけてきた人にはついていかない
基本的に、向こうから声をかけてくる人にはついていかないようにしましょう。例えば居酒屋を探していて、「○円で飲み放題」という客引きについて行き、法外な金額を請求されたという「ぼったくり」被害にあう事もあります。また女性の場合、ナンパされた男性について行ったら、飲み物に睡眠薬を入れられて大変な目にあう事もあります。基本的に無視して、しっかりと目的地に向かいましょう。
安全なエリアとやや危険なエリアを知る
基本的に、TOHOシネマズや新宿区役所通りなど、駅に近い方は人通りも多く、客引きや犯罪行為に対する監視もしっかりとしています。一方で大久保方面に当たる「歌舞伎町二丁目」方面になるとラブホテルや風俗店が増え、酔っ払っている人が増えてきてあまりいい雰囲気ではありません。もしこの辺りを歩く時は、しっかり目的地に向かって歩くようにしましょう。
歌舞伎町のおすすめスポット①ロボットレストラン
歌舞伎町の中でも特に有名なのが「ロボットレストラン」ではないでしょうか。外観は煌びやかなネオンで彩られ、まさしく歌舞伎町の雰囲気にぴったりです。そして内装もとにかくド派手で、ゴージャスの限界を極めています。
ロボットとダンサーが繰り広げる華々しいショー
外国人観光客にも人気で、毎晩のように賑わっています。そしてショーの内容は、正直「歌舞伎町だから」と見くびっていたほど、ロボットとダンサーが繰り広げる、煌びやかな舞台に度肝を抜かれました。とにかくド派手な舞台装飾や演出を堪能したい方には絶対おすすめです。
歌舞伎町のおすすめスポット②花園神社
実は歌舞伎町には神社があるのを知っていましたか？ゴールデン街を抜けたところにある「花園神社」は、新宿の総鎮守でパワースポットです。開運、出世運、金運といったご利益があり、ホストやキャバ嬢などなど歌舞伎町を仕事場としている方が多く参拝しています。
毎年11月の酉の市
花園神社は普段はこぢんまりとしていて閑静な雰囲気です。しかし毎年11月に開催される酉の市では、靖国通りから境内までずらっと出店が並んでおり、大勢の人でごった返します。座ってお酒を楽しめるテーブル席では、買った食べ物や飲み物をいただくことができます。毎年恒例の見世物小屋もシュールで人気です。
歌舞伎町のおすすめスポット③バー
歌舞伎町といえば、お酒を楽しめるバーがとにかく多い！どちらかというと個人経営のバーが多く、その雰囲気もゆるいものから、ド派手でフェティッシュなものまで、とにかく様々です。そのお店ならではのルールがあるので、入店時に確認し、しっかり守ってスマートに飲むことが大人のたしなみです。
一人でもウェルカム！雰囲気とおしゃべりを楽しもう
歌舞伎町で飲んでみたいけど、敷居が高い…という方も多いはず。しかし歌舞伎町のバーは、お一人様で初めての方もウェルカムな雰囲気の場所が多いのです。歌舞伎町のバーには多くの常連さんがいますが、最初は一人でもここで飲んでいるうちに友達ができたという方も。まずは勇気を出して入ってみることで、楽しい経験ができます。
歌舞伎町のおすすめスポット④クラブ
お酒と音楽で空間を楽しむクラブイベント。歌舞伎町といえば多くのクラブがあり、クラブ初心者でも楽しめる場所が多くあります。クラブによって出演者が異なるので、音楽のジャンルや雰囲気ももちろん異なります。最初は自分がどんなジャンルのクラブイベントに行きたいか、調べてみることをおすすめします。
ナンパ箱に注意
最初からそれを目的としている人ならまだしも、あくまで音楽やおしゃべりをゆるく楽しみたい人にとって「ナンパ箱」と化しているクラブは注意です。その見分け方の一つとして「音楽箱は男女ともに有料」「ナンパ箱は女性が無料」のところが多いです。女性が無料のところでも、スタッフがきちんと巡回しているようなクラブもあったり…心配な方は評判をネットやSNSで調べてから行くと良いでしょう。
ディープなスポットにおでかけしてみよう
歌舞伎町の他にも、実は新宿東口はディープなおでかけスポットがたくさんあります。歌舞伎町からちょっと離れて飲んでみたいという方には、このエリアがおすすめです。もちろんこのエリアで遊ぶ際も、歌舞伎町と同様、自分の身は自分でしっかり守って楽しむようにしましょう。
ゴールデン街
歌舞伎町と花園神社の中間にあるのが「ゴールデン街」5本ほどの路地の両脇に小さなバーや飲食店が立ち並び、レトロでちょっと怪しい雰囲気のあるエリアです。店の広さは様々ですが、中には立ち飲み専用の超こぢんまりとしたお店も。ゴールデン街で常連のお店や仲のいい友達を作るのもまた一興です。
新宿三丁目
新宿三丁目エリア、特にドン・キホーテ東南口店近くにも多くのバーや飲食店が並びます。場所によりますが、どちらかというとバルやレストランのように、比較的広々としたお店が多いので、例えば相手がどんな好みかいまいちわからないというときにも失敗しないお店が多いです。
新宿二丁目
新宿二丁目はそのイメージの通りセクシャルマイノリティの方が多く集まっているエリアです。誰でもOKなお店から一見さんお断りのお店まで様々なので、最初はこの地域に詳しい人と一緒に行った方が楽しめます。相手のセクシャルをネタにしたり差別するような行動はNG。節度を持って楽しもうと心がけましょう。
新宿東口で、ディープに安全に楽しもう
時間や場所によって様々な表情を見せる、新宿東口の楽しみ方をご紹介しました。歌舞伎町やゴールデン街、二丁目のようなちょっと敷居の高そうなエリアであっても、気をつけていれば安全に楽しめるのです。もし息抜きしたいときや、終電を逃してしまった時は、ゆったり新宿東口で楽しんでみてはいかがでしょうか。