【連載】ドライブで楽しむおすすめの旅 ～初冬の群馬で桜とイルミネーションを堪能～

初冬の群馬は魅力満載！

いい旅してますか？今週は初冬の群馬県でドライブ旅を楽しみます。今回ご紹介する観光コースは関越自動車道「本庄児玉IC」からスタートします。群馬県の藤岡市と高崎市を舞台に初冬の時期ならではの観光スポットをドライブで巡ります。関東地方でも冬の積雪の多い群馬県ですが、初冬の時期であればまだ雪もなくドライブで手軽に観光を楽しめます。冬に咲くめずらしい桜の花を観賞したり、約100万球のLED電球を使って装飾する綺麗なイルミネーションを楽しんだりと観光コースの内容は盛りだくさんです。

ドライブ旅の行程をご紹介

今回のドライブ旅の行程を早速ご紹介しましょう。最初は藤岡市内にある公園で初冬の時期に咲き誇る桜の花を観賞します。次に群馬県で人気の道の駅でレジャーを楽しみ、そのまま道の駅の食事処でランチを味わいます。ランチの後は高崎市にある群馬県の銘菓の製造工場で工場見学を楽しみ、市役所の庁舎に移動してそこから絶景を堪能します。おやつタイムはJR高崎駅近くのアウトレット店で格安のスイーツグルメを味わい、旅の最後を街のイルミネーションで締めくくります。すぐにでも出かけてみたくなるワクワクドキドキの観光コースです。

初冬の群馬で桜のお花見

桜山公園

まず最初に訪れるのは初冬に楽しめるお花見スポットです。桜山公園には冬に咲くめずらしい桜が植えられています。その数何と7,000本。公園があるのは山間部のため冬桜は山の斜面に咲き誇ります。11月中旬から12月中旬頃までが見頃となっていて、時期が過ぎていったん花が終わると、再び次の年の4月に花が咲きだします。不思議ですね。11月は紅葉の時期と重なるため、綺麗な紅葉と桜のコラボレーションも楽しめます。

公園の展望台付近が見どころ

公園内にある展望台付近でお花見をするのがおすすめですね。この辺りは冬桜の咲き具合が良好で、綺麗な桜の写真を撮影するにはもってこいの場所です。冬桜は華やかに咲くソメイヨシノなどとは異なり、小さな花をつける清楚なイメージの桜ですね。初冬の時期は蕾の三分の一ほどが咲き、残りの三分の二は翌年の春に咲きます。白い花びらが何ともいえず綺麗ですね。国の天然記念物にも指定されているスポットですのでぜひ出かけてみましょう。

観光スポットの詳細情報

人気の道の駅でレジャーとグルメを満喫

道の駅 ららん藤岡

綺麗な花を眺めた後は人気の道の駅に移動しましょう。道の駅までは桜山公園から35分ほどドライブします。この道の駅は遊べる道の駅として知られていて、広い敷地内には親子で遊べるミニ遊園地が整備されています。コインを入れて遊ぶ遊具や観覧車、メリーゴーラウンドがあり、100円という安い料金で楽しむことができます。また、季節の花々が咲く「花の交流館」などもありイベントなども楽しむことができます。

ランチグルメもココで味わおう！

思いっきり遊んだ後はお昼のランチをこちらで済ませてしまいましょう。道の駅内には「グルメプラザ南館」と「グルメプラザ北館」があり、それぞれのゾーンに飲食店が集まっています。今回おすすめするのは新鮮な魚介グルメが味わえる「さかな屋すし 魚健」です。社長自ら市場で競り落とすというマグロは特におすすめですね。おすすめメニューは「まぐろづくし」で、マグロのにぎりと鉄火巻きが味わえるグッドなグルメです。

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群馬の銘菓をご賞味あれ！

ガトーフェスタハラダ本社工場

海鮮グルメでお腹を満たしたなら午後の部へと出発です。次は道の駅から8分ほどドライブした場所にある菓子工場です。ガトーフェスタハラダといえば今や全国的にも有名になったラスクの菓子メーカーですね。高崎市に本社工場がありこちらで工場見学を楽しむことができます。見学コースが設けられていて、観光客はコースを歩きながらガラス越しに作業を見学できるようになっています。少人数なら予約なしでもOKです。

併設のショップには限定品もアリ！

工場見学が終了したなら併設の店舗でお土産を購入してみましょう。本社工場だけに品揃えも豊富で、他店にはない商品や工場店舗限定の商品もラインアップされています。ラスクの材料となるフランスパンなども限定品の一つですし、製造工程ではじかれたB級品を袋詰めにしたものもお得で見逃せません。前述のららん藤岡にも販売店舗がありますが、ぜひそこでは購入せずに本社工場の店舗で品定めをしてみてください。

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展望台から綺麗な景色を眺めよう！

高崎市役所庁舎

お土産をたくさん購入した後は絶景スポットへと移動します。ガトーフェスタハラダから20分ほどドライブすると高崎市役所にアクセスできます。高崎市役所の庁舎は高崎市内で一番高い建物となっていて、その21階に展望ロビーが整備されています。展望ロビーの高さは約90mあり、ガラス張りになっているため景色を眺めるには最高です。眼下には高崎市街地の景色が広がり、その向こうには赤城山や榛名山など上毛三山の山々が眺められます。

ロビー内の展示物も楽しもう！

展望ロビーでは高崎市にゆかりのある芸術家たちの作品を展示公開しています。4ヶ月に一度展示作品を入れ替えしているため、リピートしても楽しめるようになっています。綺麗な景色と芸術品という2つのお楽しみがあるのでおすすめですね。今回の観光コースには含めませんでしたが、展望ロビーは夜10時まで解放されているため、夜景も綺麗なのでチェックしておくといいですね。駐車場もたくさんあるのでぜひ立ち寄ってみてください。

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スイーツグルメを食べ尽くし！

ドンレミーアウトレット高崎店

次はスイーツグルメを堪能しましょう。高崎市役所から7分ほどドライブした場所にドンレミーアウトレットがあります。ドンレミーといえばスーパーマーケットやコンビニエンスストアーでお馴染みのスイーツのメーカーですね。ちょっと高めのお値段のスイーツですが、その美味しさは多くの人の知るところとなっています。お菓子を製造する過程ではじかれてしまった商品を販売するのがこのお店で、非常に安い値段で商品を購入できます。

安いので買いすぎに注意！

特におすすめはカスタードプリンで、その濃厚な味わいは一度食べたら病みつきです。こちらはドンレミーアウトレットのためだけに開発された特製グルメで不良品などではありません。ぜひおすすめしたいですね。すべての商品は通常店舗で販売されている商品価格の30%引きほどで購入することができます。あまりに安いので買いすぎには注意したいですね。お土産だけでなくお店の前のテーブル席でも食べてみてください。

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綺麗なイルミネーションに感動

高崎 光のページェント

ドライブ旅の最後は綺麗なイルミネーションに癒されましょう。このイベントは毎年11月下旬から正月明けまで行われるもので、高崎市内の通りやスポットをLED電球を使って装飾します。イルミネーションが楽しめるのは午後5時から10時までで、金曜日から日曜日の週末は午後12時まで延長されます。「大手通り」や「東二条通」、「高崎城址公園」など広い範囲で行われるので場所を絞り込んで楽しむのがおすすめですね。

シンフォニーロードを歩いてみよう！

前述のドンレミーアウトレットの有料駐車場に車を置いたまま歩いて行ける「シンフォニーロード」でイルミネーションを堪能しましょう。この通りはJR高崎駅西口正面からのびる通りなので、東口にある駐車場からなら線路を渡ってすぐにアクセスできますね。高崎市役所方面へと続くこの通りを歩きながら綺麗なイルミネーションを楽しむことができます。デートにもぴったりですのでぜひ暖かい服装で出かけてみてください。

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初冬の群馬をドライブで巡ろう！

今週は初冬の群馬県で桜とイルミネーションを楽しむ観光コースをご紹介しましたがいかがでしたか？高速道路にも比較的近い観光スポットばかりなので、日帰りでも十分に楽しい時間が過ごせるに違いありません。家族旅行だけでなくカップルのデートにもぴったりなコースです。ぜひドライブしてみてください。