【連載】ドライブで楽しむおすすめの旅 ～晩秋の霞ヶ浦で観光とグルメを満喫～

晩秋の霞ヶ浦が面白い！

いい旅してますか？今週は晩秋の霞ヶ浦へドライブする観光コースをご紹介します。霞ヶ浦は日本で2番目に大きな湖で、その広大な広さゆえに非常に多くの市町村が湖に隣接しています。自然環境に恵まれていて、湖岸沿いに生えるたくさんの種類の植物や湖に住む多彩な生き物、季節になるとやってくる渡り鳥など茨城県の貴重な自然の宝庫となっています。湖周辺にはそうした霞ヶ浦の自然をいかした観光スポットもたくさんあり、一年を通じて多くの観光客が訪れています。見どころいっぱいの霞ヶ浦にドライブしてみましょう。

ドライブ旅の行程をご紹介

今回は常磐自動車道「桜土浦IC」からスタートする観光コースとなっています。まず市場の食堂でいきなり海鮮グルメを味わい、霞ヶ浦の港に移動して遊覧船に乗り換えて湖上から景色を眺めます。クルージングを楽しんだ後は湖畔の水族館で霞ヶ浦の生き物たちと触れ合い午前の部が終了します。ランチは人気の道の駅で名物グルメのバーガーを頬張り、午後の部は隣接するたくさんの観光施設で時間を過ごします。夕方からは湖畔にある大きな公園に移動してイルミネーションを楽しみ、最後は多彩なお風呂で疲れを癒します。

魚市場でグルメデート

土浦魚市場

ドライブ旅の最初はグルメなスポットからスタートします。「土浦魚市場」は全国から魚介類を仕入れている鮮魚市場で、直接仕入れのため安価な値段で新鮮な魚介類を販売しているのが特徴です。市場内には発泡スチロールの箱がたくさん並べられ、さまざまな種類の魚介類が販売されています。特にマグロにはこだわりを持っていて、わざわざ直接現地まで出向いて仕入れをしたり、漁船一そうごと買い付けたりなど安い値段で提供するためのさまざまな努力を払っています。この市場では魚介類を食事処で観光客に提供しています。

土曜日にはグルメの食べ放題も！

このグルメスポットをドライブ旅の最初に選んだのはランチ時の行列を避けるためです。特に毎週土曜日はマグロの食べ放題が提供されるため、ランチ時は駐車場もいっぱいになって長い行列ができます。1,500円でメバチマグロやビンチョウマグロなどの刺身が食べ放題となり、サラダや煮物などのサイドメニューも食べ放題になっています。食べ放題のセットには寿司などのメニューも付いてくるのでかなりお得感がありますね。他の定食も激安なので行列必至です。ぜひ遅い朝食を食べるつもりでグルメを味わってみてください。

観光スポットの詳細情報

湖上から霞ヶ浦の景色を堪能

霞ヶ浦観光遊覧船 ラクスマリーナ

グルメをたらふく食べたなら今度は遊覧船で霞ヶ浦観光を楽しみましょう。土浦魚市場から20分ほどドライブすると遊覧船の乗り場である土浦港に到着します。この遊覧船は一年を通して運行していて、港から出発して霞ヶ浦沖合を約30分間クルージングします。湖上からは筑波山や阿武隈山系の山並み、遠くには日光連山の男体山などの景色を楽しむことができます。遊覧船は86人乗りの大型船とスピード感のある小型船が用意されていて、ちょうど晩秋の頃からは海のカモメたちが遊覧船の後を追いかけてくるようになります。
 

寒い日のデートもこたつで快適

遊覧船の醍醐味はやはり開放的なデッキからの眺めすね。86人乗りのホワイトアイリス号は1階が通常のデッキ、2階が屋根付きのデッキテラスになっていて、さまざまな角度から綺麗な景色を眺めることができます。ベンチも設置されていてカップルでデートをするには最高のシチュエーションが整っていますね。カモメたちも二人のデートを祝福してくれるに違いありません。寒い時期になるとホワイトアイリスのキャビンにはテーブルこたつがセッティングされます。こたつで足を温めながら景色が楽しめるのはいいですね。

観光スポットの詳細情報

霞ヶ浦の畔の小さな水族館

かすみがうら市水族館

クルージングを満喫したなら次は霞ヶ浦の生き物たちと出会うことにしましょう。土浦港から30分ほどドライブした場所にある「かすみがうら市水族館」に移動します。この水族館は霞ヶ浦と霞ヶ浦水系に生息する生き物たちを中心に展示を行っていて、公営のため大人330円という大変リーズナブルな入館料で利用することできます。水槽の中には小さな魚から大型魚まで幾種類もの生き物たちが泳いでいて、霞ヶ浦の自然の豊かさをすぐに誰もが実感できます。子連れのファミリーだけでなくデートのカップルにもおすすめですね。

展示やイベントが盛りだくさん！

水族館の外観は小さく見えますが、中に入ると意外にも広いスペースがあることに驚かされます。霞ヶ浦だけでなく日本各地や世界各国の生き物たちも展示されているので見ごたえがありますね。大型魚の泳ぐ水槽もたくさんあり、ビワコオオナナズやオオサンショウウオなど迫力満点の生き物たちを観賞できます。また、週末や休日には生き物たちが餌を食べるところを見せながら、スタッフが生き物について解説してくれるイベントなどが行われていてこちらも大きな見どころになっています。楽しんだ後は湖の畔を散歩しましょう。

観光スポットの詳細情報

ランチタイムは名物グルメを味わおう！

道の駅 たまつくり

午前中たっぷりと霞ヶ浦の魅力を満喫した後は少々遅いランチタイムといきましょう。かすみがうら市水族館から10分ほどドライブして「道の駅 たまつくり」に移動します。霞ヶ浦にかかる霞ヶ浦大橋のたもとにある道の駅で、建物のウッドデッキからは広大な霞ヶ浦の景色が一望できます。フードコートや農産物直売所などがあり、特に農産物直売所は周辺の農家から持ち込まれた鮮度抜群の野菜や加工品がたくさん並べられています。価格も安いため朝早くからたくさんの買い物客が訪れて駐車場はいつでもいっぱいですね。

名物グルメに舌鼓

こちらのフードコートで名物グルメをいただきましょう。それが「行方バーガー」です。行方市の食材を盛り込んだバーガーで、ナマズを使った「なめパックン」や鯉を使った「鯉パックン」など霞ヶ浦で獲れる淡水魚を活用しためずらしいグルメが味わえます。また、行方市内で生産された豚肉を使った「豚パックン」や、同じく市内で生産された鴨を使った「鴨パックン」もラインアップされています。まさに行方尽くしのグルメですね。淡水魚のバーガーは泥臭さも感じないので抵抗なく食べられます。ぜひ食べ比べてみてください。

観光スポットの詳細情報

ランチスポットの周りで遊ぼう！

霞ヶ浦ふれあいランド

名物グルメを味わた後はそのままランチスポットの周辺で観光やデートをエンジョイしましょう。道の駅には「霞ヶ浦ふれあいランド」が隣接していて、道の駅に車を駐車したまま歩いて遊ぶことができます。ふれあいランドに整備されているのは、水遊びが楽しめる「親水公園」と高さ60mの「虹の塔」、水について学べる「水の科学館」などで、大人600円というリーズナブルな入館料を支払えばすべての施設を利用することができます。すべての施設を巡ればたっぷりと遊ぶことができますね。月曜日以外は毎日楽しめます。

虹の塔からの景色がおすすめ！

デートのカップルにおすすめなのが虹の塔です。霞ヶ浦ふれあいランドのシンボルともなっているタワーで、タワーの上部には景色が眺められる展望台が設けられています。全面ガラス張りの展望台からは360度のパノラマが楽しめ、霞ヶ浦の景色はもちろんのこと、筑波山や天気がよければ遠く富士山の景色まで見通すことができます。タワーの2階には小さなミュージアムがあり、玉造の地名と水にちなんだ玉についての展示がなされています。丸い形のものがたくさん展示されているのでぜひ楽しんでみましょう。

観光スポットの詳細情報

綺麗なイルミネーションに感激

霞ヶ浦総合公園

昼間の霞ヶ浦も素敵ですが晩秋の夜の霞ヶ浦もとても魅力的です。その夜の霞ヶ浦を楽しむ観光スポットが「霞ヶ浦総合公園」です。霞ヶ浦ふれあいランドから常磐自動車道方面に戻りながら35分ほどドライブするとこの公園に到着します。高さ25m、羽根径20mのオランダ型の風車がシンボルとなっていて、スポーツ施設や自然観察施設が整備されていて普段は市民の憩いの場になっています。11月中旬になるとこの公園にたくさんの観光客が訪れるようになります。その理由は夜に開催されるロマンチックなイルミネーションです。

無料のイルミネーションに感無量

イルミネーションのタイトルは「水郷桜イルミネーション」で、夕方5時になるとLED電球が灯されて風車とその周辺を美しく装飾します。地元土浦市で有名な桜の花や霞ヶ浦名物の帆引き船、ハス田など地元色溢れたイルミネーションが魅力的ですね。装飾が施された羽根が回る風車はとても素敵で、この風車がメルヘンチックな雰囲気を見事に醸し出しています。デートで訪れる人も多くイルミネーションのトンネルの中で記念撮影を楽しんだりしていますね。ボリュームたっぷりのこのイルミネーションが無料というのは驚きです。

観光スポットの詳細情報

多彩なお風呂で旅の疲れを癒そう！

湯楽の里 土浦店

観光コースの最後に組み込んだのは人気の日帰り入浴施設です。霞ヶ浦総合公園から10分ほどドライブした場所にある「湯楽の里 土浦店」です。温泉施設ではありませんが多彩なお風呂で疲れた体を癒せます。お風呂以外のサービスも充実していて、ボディケアや理髪店、食事処などを備えていています。入浴料も平日大人710円からとリーズナブルで、無料の休憩室を利用すれば何度でもお風呂を楽しむことができます。深夜1時まで営業しているので、イルミネーションをゆっくり観賞しても十分に間に合います。

お風呂も食事も最高

この入浴施設はお風呂が充実していて、多機能のアトラクションバスや炭酸泉が楽しめるお風呂、寝転び湯などがありちょっとした湯めぐり気分が味わえます。露天風呂も広々していて何とテレビを見ながら入浴ができるようになっています。長湯が必至のお風呂ですね。お風呂で疲れを癒した後は食事処で美味しいディナーを堪能しましょう。入浴施設の食堂とは思えないほどメニューが充実していて、ラーメンやそばなどの麺類や丼ものや定食など、美味しくてボリューミーなメニューがたくさんラインアップされています。

観光スポットの詳細情報

霞ヶ浦でドライブ旅を楽しもう！

今週は晩秋に自然豊かな霞ヶ浦をドライブする観光コースをご紹介しましたがいかがでしたか？霞ヶ浦周辺には観光やデートにぴったりな楽しいスポットがいっぱいです。ご紹介した観光コースをそのままドライブすれば日帰り観光も十分に可能です。都心からもアクセスしやすい霞ヶ浦へぜひドライブしてみてください。