レモングラスの効能・効果を解説！アロマオイルでも人気なハーブの正体とは？

レモングラスとはどんなハーブ？

レモングラスは東南アジアに生息するイネ科の多年草であり、まるでレモンのような柑橘系のさわやかな香りがします。また、古代インドの時代から薬として使用され、人々に重宝されてきました。現地ではスパイス、香料、ハーブティー、アロマオイルなどさまざまな用途で日常的に利用されています。

基礎情報

レモングラスはイネ目イネ科のオガラカヤ属に分類されており、学名はCymbopogon citratusと言います。南インド、スリランカ、東南アジアが自生地となっており、現地では高さが1.5メートルほどになり、1枚の葉が１メートルになる個体も存在するみたいです。別名はレモンソウ・オイルグラスとも呼ばれます。

レモングラスの特徴は？

香り成分シトラールからくるフレッシュな香りが最大の特徴となります。レモングラスを原料として生成されたアロマオイル（製油）は、心に対するリラックス効果だけではなく、身体に対する美肌、デトックス効果などさまざまな効果・効能があると言われています。さらに、原産地の東南アジアではハーブティーや、レモングラッセのスパイスなどとして生活に欠かせないものです。

レモングラスの花言葉

レモングラスにはイメージにぴったりな3つの花言葉があります。爽快、凛々しさ、さわやかな性格というものです。原産地での凛とした佇まいと周囲にフレッシュな匂いを届けることからそのような花言葉が付けられたのでしょう。レモングラスをアロマオイルや（製油）やハーブティーとして用いることで、その効能・効果が私たちにこのようなイメージを授けてくれます。

リラックス効果があるレモングラスの香り

レモンそのものよりも力強く、フレッシュでまた甘さも兼ね備えているのがレモングラスの香りです。効能・効果もストレス解消や抗うつ、集中力アップ、虫よけ、抗菌といったさまざまなものがあります。それに加えて、タイ料理のトムヤムクンなどで風味づけや臭い消しとして、レモングラスティーとしてお茶にも使われています。

レモングラスの香り成分とは？

レモングラスの香り成分には、ゲラニアールとネラールの2つから成り立っているシトラールが多く含まれています。このシトラールの働きにより、レモングラスの香りには人間の心身に対するさまざまな効能・効果やその抗菌・抗真菌・昆虫忌避作用から部屋の空気清浄、虫よけといった効能・効果が期待できます。

レモングラスの効能・効果①-健康的な身体へ

インドでの伝統的医学であり、数千年の歴史を誇るアーユルヴェーダで薬として用いられるなど、レモングラスには私たちを健康な身体にしてくれる、さまざまな効果・効能が昔から認められています。その心身の両面に効くとされる具体的な効能・効果についてみていきましょう。

風邪・インフルエンザに対する効果・効能

レモングラスは免疫力強化につながるビタミンCを多く含んでいます。また、シトラール由来の抗菌・抗真菌作用により風邪・インフルエンザの予防に効果があると言われています。さらに風邪の発熱・咳といった症状に対しても鎮痛、発汗、抗炎症などの作用が働くという研究結果があります。冬の寒い時期にハーブティーとして摂取すると効果が期待できるでしょう。

消化器系に対する効能・効果

レモングラスは消化器系の不調改善、食欲増進効果もあることから消化不良・胸やけ・便秘・過敏性腸症候群・食欲不振といった症状改善が期待できます。料理やハーブティーとしてレモングラスを用いることでこれらの効能を身体に取り入れることができるでしょう。

ガンに対する効能・効果

レモングラスの中に含まれるシトラールに、ガン細胞に対してアポトーシス(プログラム細胞死)を誘導する働きがあることが、イスラエルの大学の研究チームにより発表されています。依然として基礎研究の段階ですが、今後のがん治療にレモングラス、それを原料としたレモングラスティーが用いられることもあるかもしれません。

レモングラスの効能・効果②-心の癒しを求める人に

ハーブを普段から利用する人にはお分かりでしょうが、ハーブとは身体だけではなく、心に対してもさまざまな効能・効果を持ち合わせています。もちろん、レモングラスもまた素晴らしい精神的作用があると言われています。ここでは、具体的なレモングラスの心に対する働きを紹介していきます。

うつに対する効能・効果

レモンに似た爽やかな香り成分シトラールは、精神鎮静作用があると言われています。この作用により、不安およびストレスの軽減、緊張緩和といった効果が期待できます。加えて、精神疲労に対するリラックス・リフレッシュ効果も、柑橘系の自然な香りが発揮してくれることでしょう。

集中力・記憶力アップおよび認知症予防効果

脳活性化による集中力や記憶力アップ効果が、レモングラスを対象とした研究により報告されています。さらに星薬科大学の認知症患者27人を対象とした研究発表によると認知症予防効果、認知症の中核症状である物忘れに対する改善効果がみられたということです。また、レモングラスティーは特に運動する人がリラックス、集中をしたいときに役立てると考えられています。

レモングラスの効能・効果③-美容にも最適

美容とは女性にとって永遠のテーマと言っても過言ではありません。そんな女性なら誰しもが期待する、美容に対する素晴らしい効能・効果がレモングラスにはあります。ここでは、美肌・デトックス・ダイエットという項目に分けてその効果をみていきましょう。

美肌効果

レモングラスにはさまざまな美肌効果が報告されています。皮脂バランスの調整、抗菌作用による菌・カビ類の増殖抑制効果、女性ホルモンのエストロゲン分泌による肌荒れ予防効果に加えて、収斂作用という毛穴引き締め効果まであると言われています。これらは、後述するレモングラスを原料としたアロマオイル（製油）の働きにより、効果を期待できます。

デトックス効果

デトックスとは体内に溜まった毒素を排出させることであり、日本語に訳すと解毒という言葉が最も近い意味になります。レモングラスを体内に摂取することで、尿素などの体の毒素を尿として体外に出す効果が期待できます。また、水溶性のビタミンAが豊富に含まれていることから、リンパや血液を身体に巡らせる循環器系の働きを活性化させる役割があるとされています。ハーブティーとして体内に摂取することでこれらを効率的に発揮させることができるでしょう。

ダイエット効果

レモングラスには悪玉コレステロールの吸収を抑制し、善玉コレステロールの酸化を防ぐ役割があるとされています。また、血管拡張作用によるむくみ・セルライトの改善効果、豊富に含まれるカリウムによる血圧を下げる効果も期待できます。中性脂肪、コレステロール値、体のむくみ、セルライト、高血圧にお悩みの方は是非とも試してみましょう。

レモングラスの利用法①-レモングラスティー

レモングラスの簡単な使い方として、レモングラスをハーブティーとして体内に直接摂取することがオススメです。レモングラスティーは柑橘系の爽やかな香りとスッキリとした味わいが楽しめ、クセもないためハーブティーに馴染みがない方でも美味しく飲めることができます。飲み方のタイミングとして、特に家事や仕事中に疲労を感じたときに飲むと、リフレッシュすることができるでしょう。

レモングラスティーの簡単レシピ

ここではレモングラスティーの一般的な作り方を紹介します。
①まずはポットを用意します。
②ポットの中にティースプーン2,3程度の茶葉を入れます。
③300ccの熱湯をポットに注ぎ込み、蓋をして3分蒸らせば完成です。
以上となります。夏の食欲不振のときなどは氷を入れてアイスレモングラスティーにするのもオススメの飲み方です。是非ともお試しください。また、カモミールなどの他のハーブとブレンドして楽しむこともできます。

レモングラスの利用法②-アロマセラピー

アロマオイル(製油)を使って心身のトラブルを回復していくアロマセラピーにおいても、レモングラスはさまざまな用途で利用されています。今回はアロマセラピーにおける、レモングラスの利用方法についてみていきましょう。

アロマセラピーでのレモングラスの利用方法

レモングラスの葉を蒸留することで、アロマオイル（製油）は精製されています。香りには精神集中やリフレッシュ効果があり、抗菌・昆虫忌避作用による部屋の空気清浄、虫よけといった効果も期待できます。また、アロマオイル（製油）を使用したオイルマッサージを施術してもらうことによって、その美肌やダイエット効果を最大限発揮することができるでしょう。香りの相性の良いブレンドとしてはフローラル系のラベンダー、ハーブ系のローズマリーといったものが挙げられます。

レモングラスを原料としたアロマオイルの注意点

上記でご紹介してきたように、レモングラスは沢山の効能・効果を持っていますが、使用するにあたって注意事項が存在します。レモングラスに含まれているテルペン系アルデヒド類という成分が、皮膚荒れを起こす恐れがあるのです。レモングラス系のアロマオイルを肌に直接触れるように使用する場合、希釈濃度1%を上限としましょう。

話題のアロマオイル（製油）、ドテラレモングラス

最近巷で話題のアロマオイル（製油）ドテラレモングラスをご存知でしょうか？天然自然成分100%のエッセンシャルオイルとして、その香りもさることながら、さまざまな効能・効果にも注目されています。今回はそのようなアロマオイル(製油)であるドテラレモングラスを紹介していきます。

ドテラレモングラスの効能・効果

ドテラレモングラスは効能・効果として、今まで紹介してきたレモングラスの風邪・インフルエンザ予防、消化器系の機能亢進、美肌・デトックス・ダイエットといった美容効果、リラックス・集中・記憶力アップといったものが期待できます。また、ドテラレモングラスは製油抽出に水蒸気蒸留法という、レモングラスの主成分であるゲラニアールとネラールを劣化させにくい手法を用いているのでその点でも安心です。

ドテラレモングラスの使い方

ドテラレモングラスはただ香りを嗅ぐだけでも十分にリラックス効果を実感できますが、オススメは飲料水や料理に混ぜて使う方法です。炭酸水や水に垂らして飲めば、毎日簡単に美味しく摂取が可能です。また、サラダやレモングラッセ、トムヤンクンに使えば香りと味をグレードアップさせてくれることでしょう。

レモングラスで癒しの生活を

いかがだったでしょうか？昔から、レモングラスが多くの人々に愛されてきた理由が分かった気がしますね。レモングラスをハーブティーやアロマオイル(製油)として少しづつ生活に取り入れていくことで、家事や仕事で疲れた心身のバランスを是非とも取り戻していくことをオススメします。