ホエールウォッチングとは
ホエールウオッチングは海の人気アクティビティ
ホエールウオッチングは、陸に近づいてきたクジラを船の上から観察する海のアクティビティで、体長10メートルを超すクジラの雄大に泳ぐ姿や、大きなジャンプ、潮吹きなどを見ることができます。また、イルカやウミガメなど、他のさまざまな海洋生物を見ることもできるため、老若男女問わず、多くの人々に人気があります。ホエールウォッチングのシーズンになると遭遇率も100％近くになります。
沖縄で見ることのできるクジラは
沖縄で見ることのできるクジラは主にザトウクジラです。ザトウクジラは大型のクジラの一種で、大人のクジラの体長は約15メートル前後、体重は約30トンと、とても大きなクジラになります。
ホエールウォッチングで見られるクジラの行動
クジラの息継ぎである潮吹き
「ブシュー」という大きな音とともに潮を噴き上げるこの行為はブローと言われる潮吹きの行為です。これはクジラの息継ぎで、この潮吹きがクジラを探す初めの目安になります。
ヒレを使う行動
大型のクジラはある程度遊ぶと考えられています。尾ヒレを水上に上げ長時間そのままで泳ぐ、セーリングという行動を行うことがあり、遊びの一種だと考えられています。ザトウクジラもこの行動をすることがあるため、ホエールウオッチング中に見ることができることがあるかもしれません。
また、クジラは体長の三分の一ほどもある胸ビレを持っており、リラックスしているときや威嚇するときにこの胸ビレを海面に打ち付けることがあります。これはペックスラップといい、運がよければこちらの行動も見ることもできるでしょう。
ホエールウォッチングで一番人気のブリーチング
クジラはときどき大きなジャンプをします。この行動はブリーチングと呼ばれる行為で、何のためにこの行動をするのかははっきりとは分かっていません。考えられている説としては、オス同士のケンカや、外敵への威嚇、メスへの求愛行動、体に付いた寄生虫を取っている、などが言われています。また、ただ単に遊んでいるだけ、との説もあります。ホエールウォッチングに参加したらとても見たい行動の一つですよね。ですが、こちらの行動が見られる率は20％程度と高くなく、見られたらとても運がいい行動なのです。
ホエールウォッチングに適した時期は？
ベストシーズンの時期は冬！
沖縄でホエールウオッチングができる冬の時期は、出産と子育てのシーズンになります。12月～4月の時期に厳しい冬のシベリアから沖縄の暖かい海に来て出産をし、赤ちゃんクジラが海に慣れるまで沖縄の海に滞在します。生まれたての赤ちゃんクジラの大きさは既に5メートル程度にもなります。クジラを見に行ったときは、夫婦のクジラや親子クジラが一緒に泳いでいる姿を見ることが見ることができるかもしれませんよ！
特におすすめは1月から3月頃
クジラを見ることのできるシーズンは冬ですが、特におすすめのシーズンは1月から3月です。12月からクジラが増え始め、1月から3月にクジラの回遊シーズンのピークを迎えます。この時期にクジラ遭遇率はなんと98％以上と言われており、かなりの高確率で見ることができます！
冬の時期に開催されるホエールウォッチングツアーに日本全国からたくさんの人が沖縄を訪れます。冬の沖縄はオフシーズンなのですが、クジラを見にくる人々で違う活気にあふれます。
沖縄でホエールウォッチングをしよう
旅行の状況に合わせて予定を決める
沖縄でザトウクジラを見ることのできる海域は、北は鹿児島県奄美大島の離島付近から慶良間諸島あたりです。沖縄本島で開催しているツアーは多く、旅の予定や宿泊場所に合わせて予定を立てましょう。
海のアクティビティのみにスポットを当てるのであれば、慶良間諸島の宿に泊まることもおすすめです。ただし、ホエールウォッチングシーズンは宿泊施設の多い慶良間諸島の宿は込み合いますので、旅の予定が決まったら早めの予約がおすすめです。
どこのツアーを使うかは口コミをチェックしてみる
ホエールウォッチングをできるツアーはいろいろとありますが、どこに決めたらいいのかなかなか分からないですよね。そんなときは口コミがおすすめです。大きな会社だと船酔いしやすい方も安心できる船を使えたり、小さい会社だといろいろと細かい対応をしてくれたりと、会社によってもいろいろな特色がありますので、口コミはとてもいい情報源になります。
ホエールウォッチングの服装は
沖縄の冬の気温は最低気温でも15℃前後と、とても暖かいのですが、海の上では別です。まともに風を受けるためとても寒く、上着を着ないと体の芯から冷えてしまいます。風を通さない、保温性のあるジャケットを羽織るようにしましょう。足元はデッキシューズなど、安定性のある靴を履いてください。また、帽子などは飛ばされないようにゴム止めのあるものなどを着用してください。
ホエールウォッチングの船はとても揺れる！
ホエールウォッチングをするときはクルーザーに乗りますので、酔いやすい方だけではなく、揺れに強い方も酔い止めを飲むことをおすすめします。冬の海は波が高くとても揺れます。それだけではなく、クジラを探してたくさん移動しますので、ずっと船が揺れている状態になりますので、酔いに強い方でも酔うことがあります。そしてとても気を付けたいのはカメラやスマホなどです。突然の揺れで落としやすいだけでなく、水しぶきがかかってダメになってしまうこともあります。
沖縄のホエールウォッチングツアー①
マリンハウスシーサー那覇店
沖縄でのホエールウォッチングの口コミがとても高いショップです。1日に4便も開催していて、都合に合わせて時間を選ぶことができます。1便と3便は50人以上乗れる大型クルーザーでの開催ですので、揺れに強く、船が苦手な方でも安心して乗船することができます。スタッフの気遣いやサービスも充実しています。ホテルの送迎も嬉しいポイントです。対象年齢は0歳からで、料金は大人(13歳～)￥4500～、0歳～5歳までの年齢のお子さんは無料です。※2018年11月時点
詳細情報
| 住所 | 沖縄県那覇市港町２-3-13 |
| 電話番号 | 120-102-743 |
| 営業時間 | 9:00～19:00 |
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沖縄のホエールウォッチングツアー②
SeaWorld
揺れに強い大型船を保有しており、60人乗りの船に対して定員を40名までに抑えているので、船をゆったり使えると評判のショップです。慶良間諸島ではなく、沖縄北部の海に絞って航行しているため、他の船も少なく、クジラへの接近率が高いです。また、スタッフの評判もいいと、口コミの評価がとても高いです。対象年齢は0歳からで、料金は大人(12歳～)￥4800～です。※2018年11月時点
詳細情報
| 住所 | 沖縄県那覇市若狭3-3-1 |
| 電話番号 | 098-864-5755 |
| 営業時間 | 8:00～20:00 |
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沖縄のホエールウォッチングツアー③
沖縄アイランドクルー
ホエールウォッチングをするために作ったという船を所有しているショップです。幅広い年齢の方が乗船でき、お子さんのための特等席などもあったりと、とても至れり尽くせりです！そしてもう一つの嬉しいポイントは、通常料金に＋1000円、小中学生は＋500円で美ら海水族館の入場チケットが付けられることです。場所もすぐ近くなので、セットで行くのがおすすめです。料金は大人(中学生以上)￥4800～、0歳～3歳までのお子さんは無料です。※2018年11月時点
詳細情報
| 住所住所 | 沖縄県国頭郡本部町崎本部671-1 浜の駅内 |
| 電話番号 | 980-47-6140 |
| 営業時間 | 8:00～17:00 |
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沖縄のホエールウォッチングツアー④
株式会社セルリアンブルー
那覇と恩納村北谷からの、2か所発着所があり、宿泊施設に近い場所を選べます。また、那覇の方では市内ホテルの無料送迎もしています。ホエールウォッチングの利用者が沖縄県でNO1と、実績も十分です。口コミもとても良く、スタッフの評価もとても高いショップです。対象年齢は0歳からで、料金は那覇発で、大人(12歳以上)￥4500～、子供(5歳～13歳)￥3500～、幼児(4歳以下)￥1500になります。※2018年11月時点、北谷発は大人と子供料金が＋￥100です。
詳細情報
| 住所 | 沖縄県那覇市曙2-24-13 曙沖商ビル6-A |
| 電話番号 | 098-941-6828 |
| 営業時間 | 8:00～20:00 |
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沖縄のホエールウォッチングツアー⑤
カイザーマリンクラブ
慶良間諸島の海をクルージングしながらホエールウォッチングできるツアーを午前便と午後便で開催しているショップです。定員70名の大型クルーザーを使用しており、酔いやすい方も安心して乗船することができます。対象年齢は0歳からで、0歳～5歳までは無料で乗船することができます。また、12歳以下のお子さんは船長体験ができ、いい思い出作りができると口コミで評判です。首里、空港付近以外の那覇市内は送迎もしています。料金は大人(13歳以上)￥4500～です。※2018年11月時点
詳細情報
| 住所 | 沖縄県那覇市曙3-17-6 |
| 電話番号 | 98-866-6846 |
| 営業時間 | 8:30～18:00 |
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沖縄のホエールウォッチングツアー⑥
マリーンプロダクト
空港から至近距離の港での開催になりますので、当日フライトの方でも気軽に参加することができます。慶良間諸島を回り、クルージングを楽しみながらホエールウォッチングを楽しむことができます。こちらのショップではデジタルカメラの無料貸し出しを行っており、クジラの撮影方法のレクチャーも行っています。そして、8ＧＢのＳＤカードが特典で付いてくるのが嬉しいポイントです！対象年齢は10歳～60歳で、料金は一律で￥4500～です。※2018年11月時点
詳細情報
| 住所 | 沖縄県那覇市安謝2-2-8 ルナシティ1F |
| 電話番号 | 98-860-8678 |
| 営業時間 | 12:00～17:00 |
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沖縄のホエールウォッチングツアー⑦
South to South
スタッフの口コミ評価がとても高く、特に船長のトークの評判がとてもよく、リピーターがとても多いショップです。40人乗りの船に25名までの限定人数での開催となるため、船内をスムーズに回ることができ、360度どこからでも海を見ることが可能です。空港以外の那覇市内の送迎も行っています。対象年齢は3歳からです。料金は大人(12歳以上)￥4500～で、3歳から5歳のお子さんは無料になります。※2018年11月時点
詳細情報
| 住所 | 沖縄県浦添市伊奈武瀬1-3-5 |
| 電話番号 | 98-867-4445 |
| 営業時間 | 8:00～18:00 |
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沖縄のホエールウォッチングツアー⑧
YOUANDI
乗船定員数がなんと95名という船に、最大でも45名の乗船者数で開催していますので、ゆったりとクジラを見ることができます。(11歳以下の子供は2人で1人として数えられるため、45名を超すこともあります。)2階デッキもあるため、ロケーションがよく、また船酔いもしづらい環境ですので、とても快適に過ごせます。対象年齢は0歳からで、料金は大人￥4500～です。※2018年11月時点
詳細情報
| 住所 | 沖縄県那覇市曙1-2-2 喜友名店舗1F |
| 電話番号 | 098-927-9448 |
| 営業時間 | 8:00～20:00 |
沖縄のホエールウォッチングツアー⑨
瀬底ビーチマリンクラブ
船の多い慶良間諸島ではなく、他船の少ない北部の穴場スポットでの開催のため、クジラをより間近で見ることができることも多いと口コミ評価の高いショップです。また、ボートシュノーケルやパラセーリングとの、料金がお得なセットプランを用意しており、こちらもおすすめです。また、美ら海水族館の近隣のショップのため、ホエールウォッチングだけを楽しみ、あとは水族館に行くというプランもおすすめですよ。対象年齢は4歳以上で、料金はホエールウォッチングのみプランで大人(12歳以上)￥4800～です。
詳細情報
| 住所 | 沖縄県国頭郡本部町崎本部4755-1 |
| 電話番号 | 0980-47-7433 |
| 営業時間 | 8:00～20:00 |
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沖縄のホエールウォッチングツアー⑩
株式会社とかしき
慶良間諸島にあるナガンヌ島への上陸と、昼食も付いたお得なセットのホエールウォッチングツアーを開催しています。ナガンヌ島は那覇の西約15kmにある島です。ホエールウォッチングツアーの参加者とナガンヌ島でのシュノーケリングツアーの参加者が同じ船に乗船して出発するため、行きの乗船者が多くても、ホエールウォッチングツアーに参加する人数が少なかったりするため、ゆったりとクジラを見ることができるのでおすすめです。対象年齢は0歳からで、料金は大人(12歳以上)￥5900～です。※2018年11月時点
詳細情報
| 住所 | 沖縄県那覇市泊3-14-2 |
| 電話番号 | 98-860-5860 |
| 営業時間 | 8:00～18:00 |
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ホエールウォッチングツアーでのマナーや注意点
相手は自然ということを忘れない
ホエールウォッチングは自然が相手です。冬のクジラのハイシーズンである沖縄での遭遇率は確かに高いのですが、必ず近くで見れるとも限りませんし、クジラを見るためにスタッフの方も必死に探してくれます。口コミが高いのによく見れなかったということもあり得ますし、見れなかった場合は全額返金や、後日の再乗船など、きちんと対応してくれるショップが多数あります。
年齢制限や開催時期に注意
開催時期や年齢制限はショップによってさまざまです。また、海の状況によっては幼児やシニアの方の乗船ができないことがあります。こちらはショップのサイトなどで確認しましょう。冬のホエールウォッチングシーズンは日によって海の状況が変わり、荒れることも多いため、ホエールウォッチングは旅行の最初の方に予定しておくと振り替えもできるのでおすすめです。
沖縄のホエールウォッチング・まとめ
沖縄でホエールウォッチングを楽しめるショップはたくさんあります。冬の沖縄はシーズンオフの時期ですから人もあまり多くないので、ホエールウォッチングをするのにとても最適です！ショップのサイトや口コミなどを見て自分の旅行時期や状況に合わせたツアーを探しましょう。間近に見るクジラを見てぜひ感動してください！
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